“2001年，中国玄幻文学协会（CMFU）正式成立，开启了中国网络文学时代。2002年，网络文学史上第一个正版原创文学专业网站——起点中文网成立……2016年，阅文集团发布首届“中国原创文学风云榜”，网络文学IP价值体系首次得到规范。2017年，中国第一个从事网络文学研究和教育的专业硕士点正式成立。”
从甲骨到简竹，从简竹到丝帛，从丝帛到纸张，再从纸张到屏幕……随着技术的发展和成熟，我们走进了数字阅读时代。到2013年，中国数字阅读用户就达5.5亿人之多，人们随时随地都能进行阅读。在这个快餐化的时代，网络文学横空出世,迅速抢占市场。2011-2016年短短几年间，中国网络文学市场规模就从27亿元左右发展到了120亿元。随后各大企业纷纷发力，瓜分市场，给网络文学市场创造巨大的生存和发展机遇，市场逐渐表现出爆发趋势。
抓住了时代的契机，再加上类型题材独特、元素叠加丰富等特点，网络文学受到了极多人的关注和追捧。“2016年，阅文集团全年向作家发放稿酬近10亿，开创行业纪录。”2017年热门的IP中，“《斗破苍穹》3D动画首季点播量破10亿，手游《花千骨》月流水近2亿元。”“游戏衍生、基建、系统、沙雕、主神流、升级流……元素的叠加赋予了网络文学作品新的生命力”，付费阅读、IP化创作以及多种新创意迅速登场，给网络文学注入新的活力。
而在部分人眼中，经典著作>学术书>严肃文学>通俗文学>实用书，他们觉得网络文学根本不值得过多关注。在现实中，由于网络文学准入门槛低，创作者良莠不齐，过分追求“流量作品”的现象时有发生，导致整个市场作品精品率不高。网络小说同质化、套路化的情况愈发严重。2020年上半年“赘婿文”爆红，下半年“战神文”就霸气登场，随即而来的便是跟风。同样的题材，相似的套路，没有明显的特色和记忆点，也没有任何价值和文化传输，不具备任何影响力。并且某些作品不加以修饰，质量低劣内容粗俗，给人传递不良的价值观导向，影响社会风气……“2019年7月，国家新闻出版动起真格，署约谈了咪咕阅读、天翼阅读、网易文学、红袖添香网、起点中文网等12家企业，对近期发现的网络文学内容低俗问题，提出严肃批评，责令全面整改。”
网络文学作为新时代的产物，承受着时代的考验。在人们呼声骂声连成一片的当下，我们还无法预见网络文学的未来。是一举爆火，成为人们心中所爱，还是妖风氤氲，破坏文学风貌，关键在于网络文学能否扛起文学的重担，创造更多的认识价值和艺术价值。
