蔡琰,字文姬,汉大儒蔡邕之女,博学而有才辩,又善诗赋音律。
后董卓死,王允因计蔡邕死。文姬若失翼之雏,亡夫丧父,俘蛮人,远故土。
是时夜,文姬逃,截于蛮人首领左贤王。文姬哀怨茫茫无所以,不降。王以为未饰璞玉,纳为妃。自此王温言软语,宽容以待,宠爱优渥。
初,因思故之愁,文姬面若秋水凝,心如冬露寒。大漠之荒没文姬之才学礼教,于落魄中苟活。文姬之心,仍冀得归桑梓。奈何朝朝暮暮,王之好始终如一。未几,文姬有孕。
此后曹操平西凉,安北方,已数十载。曹操欲得文姬之才,使人遗左贤王黄金白璧,请赎文姬。文姬含泪乞求,无奈使臣决绝;左贤王不从,奈何曹军威望。回限之日,适逢阴雨密密,朔风乱舞。天高高云阔,黄沙沙无垠,是谓左贤王兮神伤?两小儿问母归期,文姬心如刀绞,无言以对。马车行,骨肉分,此去一别,生死两不知。
凡十二岁,文姬重回故土之时形单影孤,已经风霜。曹悯孤苦,指婚于董祀。祀风华正茂,婚后不易。曹之命,文姬未废。才气英英续父之遗《汉记十意》,俄顷毕《律历志》《郊祀志》。会付史稿,文姬闻董祀罪死。文姬本气力全无,闻罢焦急万分,未饰鞋袜于雪地奔走。蓬首跣足,磕头曹操,凄凄请恕,情辞哀苦,百官动容,曹操不忍。使人回判决书,赦董祀罪。
劫后余生,祀感文姬情,遂相敬如宾。