随着社会的发展，经济全球化的进程进一步加深，全球自由贸易进入了一个前所未有的新时期。尤其是1995年世界贸易组织建立以来，传统的以收取高额的关税行使贸易保护的手段已经得到了全球性的控制，国际贸易保护向非关税措施发展。技术性贸易壁垒自上个世纪以来经历了长期的发展，已经成为国际自由贸易的主要障碍之一，严重阻碍了贸易自由化的进程。本文在分析技术性贸易壁垒性质和成因的基础上，阐述了《TBT协议》内容，全方位、较为深入的分析了当今国际组织在技术性贸易措施方面的规定，即有关技术法规、技术标准以及合格评定程序等方面的内容；比较了欧盟、美国、日本的相关规定，指出了三大贸易主体实施技术性贸易壁垒以保证其进出口产品的质量，或保护人类、动物或植物的生命或健康及保护环境，防止欺诈行为，或行使贸易保护的目的，总结欧、美、日三大贸易主实体成功的立法经验及其意义，作为我国在加入世界贸易组织之后，遵守《TBT协定》的规定，履行入世承诺的同时保护我国经济安全和国内消费者利益的有益借鉴。
一、技术性贸易壁垒概念界定
经济学界对技术性贸易壁垒的概念界定并不统一，以至于Hillman(1991)认为概念界定的混乱是有关技术性贸易壁垒经济影响的研究进展缓慢的主要原因之一。有学者从政策工具属性界定或形式归类的方式来定义技术性贸易壁垒。例如R.Baldwin在1970年发表的《国际贸易的非关税扭曲》中认为，“技术与管理法规，通常与健康、安全或其他一些重要的公共利益有关，经常成为不必要的贸易障碍。”但Baldwin仅是对技术性贸易壁垒作为非关税壁垒的一种形式做了简单描述。Hillman(1991)最早以英国的疯牛病引致的英法贸易冲突为例，提到“国家发现除传统的关税以外的贸易保护工具来限制国际贸易中农产品的流动，这些工具被称为技术壁垒”，指出技术性贸易壁垒属于非关税壁垒，其形式表现为检疫与卫生法规。Sykes(1995)明确指出，“管理国内市场产品销售的不同标准与法规是非关税障碍的可能来源，用时髦的提法，就是可能成为‘技术性贸易壁垒’”。Deardorff & Stern(1997)认为技术性贸易壁垒包括健康、卫生以及品质标准、安全与工业标准、有关包装和标签的规定以及广告与传媒推广规章等。Thornsbury(1998)认为，非关税壁垒形式包括贸易限制法规、或然性保护措施(反补贴与反倾销)、数量限制、国内税收以及管理壁垒等，其中贸易限制法规包括技术性贸易壁垒、政府采购、国内成分法规与外国直接投资法规等。也有学者从政策执行的意图与目的角度来定义技术性贸易壁垒。OECD(1997)将食品安全措施、环境贸易措施与质量标准等技术壁垒归类为具有社会法规特征的贸易措施，通过限制不符合要求的外国商品进入来实现健康、安全与环境保护等社会公共利益目标。Roberts & DeRemer(1997)、Hillman(1991)与Thilmany & Barrett(1997)认为技术性贸易壁垒是一国为了健康、安全、质量和环境目标所实施的进口标准和法规。Hooker & Caswell(1999)认为技术性贸易壁垒是与农业与食品安全有关的进口法规，其目的在于提供和产品特征相关的信息，由此保护消费者的健康和安全。还有学者则从性质界定角度来定义技术性贸易壁垒。Roberts，Josling & Orden(1999)用经济学意义上的外部性来定义技术性贸易壁垒，认为技术性贸易壁垒是“各国管理进口产品在国内市场销售的各种法规和标准，它们的表面目的是纠正由进口产品的生产、分销和消费的外部性产生的市场非效率。”该定义强调外部性，认为单纯市场机制无法满足纠正外部性导致的市场非效率，必须借助于技术性贸易壁垒来实现这一目的。但是，该定义中使用“表面目的”一词，表明他们认为技术性贸易壁垒实质上是以纠正市场非效率为名进行故意的贸易限制。
二、技术性贸易壁垒对贸易的三类限制
1. 技术限制。这些限制大部分属于标准性质。出口国与进口国在标准之间的原则差异和不协调性。例如，美国电源频率为60Hz，欧洲的电源频率为50Hz，欧洲、日本的电压与我国也不尽相同。西欧、北欧电压为220~240V，他们不接受100V的电器产品。这样，标准就成了贸易障碍。
2. 经济限制。这类限制很多，对那些毫无思想准备的出口企业来说无疑是有害的。例如，规定汽车的油耗标准或者其他的节能限制就属于这一类。
3. 司法和政府部门的限制。这类限制主要来自负责认证程序的中央和地方政府。例如，许多在美国销售的农产品必须符合美国的有关标准和认证要求。食品和药物的进口标准一般是在港口执行，不符合进口标准的予以扣留、销毁，或再加工和转口。对于活畜、肉类、禽类、畜产品、药物和新鲜农产品等方面的贸易，美国农业部制定了一些强制性标准，进入美国的肉、禽必须持有证书，证明符合美国检验标准方可进入美国市场。值得一说的是，在农业和食品出口上，据商务部调查显示，我国有90%的企业受国外技术壁垒影响，造成每年损失约90亿美元，国外实施的技术壁垒已成为制约我国农产品出口的最大障碍。同时，国外技术壁垒对我国农产品还表现出严重的歧视性，检验标准远远超出了合理的范畴，有些国家还对进口产品和本国产品实施双重检疫标准，遂使我国的出口产品遭受不公正的待遇，削弱了我国农产品的竞争优势。例如，欧盟禁止从我国进口动物源性产品的事件便是一个典型的双重标准案例。
