先从纪晓岚和乾隆帝同游汩罗江的故事说起。一次，乾隆见这里是楚国大夫屈原投江自尽殉国之地，借机给纪晓岚出了个难题。乾隆问：“君要臣死，臣应当如何?”纪晓岚说道：“臣万死不辞。“你是我的忠臣，我命你立即投江而死如何?”“臣领旨！”谁知纪晓岚走到船头，作投江状后，并没有跳下去。乾隆责问道：“你既为忠臣，为何不遵旨?”纪晓岚回答说：“臣正在投水，屈原从江中跳出来骂我说：‘纪晓岚你这小子，你要做千古罪人吗？当年我投江，是因为楚王昏庸。现今皇上英明，国家昌盛，你却要投江，你将当今英主比作何人？’皇上称臣为忠臣，臣岂能欺上诬主？所以不敢投水。”乾隆听了，笑着说：“朕是和你开玩笑，起来吧!”在古代君主专制的宦海浮沉中，清代纪才子能够立身安命、与他的能言善辩有莫大的关系。老师在演讲与口才课提到的故事，让我印象深刻。
古往今来，口若悬河、舌灿莲花的人士诸多，古代不仅有纪晓岚，还有蔺相如完璧归赵；齐国大夫晏子出使楚国；苏秦游说六国合纵抗秦；诸葛舌战诸儒助吴蜀联盟。现当代，文学大师鲁迅、国家领导人周恩来论辩术也同样高超；而到了如今，演讲与口才也显得十分重要。习近平出席博鳌亚洲论坛开幕式作的主题演讲，用时41分钟，讲了4945个字，是一种教科书式的标杆演讲。如若观察细致，你会发现主席走上演讲台后，先是静默，环顾四周，这个无声的固定画面持续了5秒，而后才正式讲话；“久久不见就就见，久久见过还想见”、“天道酬勤、春华秋实；天行有常；应之以治则吉；苟利于民，不必法古；苟周于事，不必循俗；积土而为山，积水而为海…”主席引用了海南民歌、善用古诗词、并且是全程脱稿，让世界人民看到中国的气度、稳重和优雅。
但“中国第一位演讲学教授”邵守义有一句名言：“是人才未必有口才，有口才必定是人才。”希特勒就是一个典型，《历史上最有影响的一百人》的作者哈特曾说过:“就其动员人民从事重大行动的能力而言,希特勒可能是人类史上最富于感染力的演说家。”而希特勒非常重视演讲术,深知演讲术在政治活动中的重要作用。在《我的奋斗》中,希特勒曾讲过这么一段话:“在历史上推动最伟大的宗教运动和政治运动的力量,从远古时候起,一直是说话的神奇力量。只有靠说话的力量才能打动广大的人民群众。”此段话充分说明了希特勒对演讲术的热衷程度。希特勒通过具有音乐般的节律性、关键词的反复、小动作、逻辑和情感的交替运用的演讲方式，几乎使整个德意志帝国人民成为他的信徒，拥护者，乌合之众们像感染了瘟疫一般疯狂，鼓动德意志人民支持他发动战争、征服世界的野心，最终纳粹成为全世界人民眼中的公敌，但希特勒也以自杀的悲剧谢幕。
一言之辩，重于九鼎之宝；强于百万之师。演讲口才对一个人成长是有用的，但若是不当之士运用，可能会造成不可挽回的损失，雄辩不是诡辩，它可以沉稳、可以优雅，可以让人发出光，就如古代有一位年迈的法老告诫即将继承王位的儿子的话一样：“做一个雄辩的演讲家，你就会成为一个真正坚强的人。舌头就是一把利剑，演讲比打仗更有威力!”
