8月12日中午，山东理工大学“天路格桑”暑期社会实践团在离西宁前于西宁火车站向乘客及路人发放调查问卷进行调研。
此次调查问卷由队员们事先设计好并进行数次修改之后完成的，调查问卷的问题主要是围绕着社会群众对养路工人们的了解关注情况以及对养路工人精神的认识设计的。时值中午，正是最炎热的的时候，往来的行人脚步匆忙，但是当队员们将手中的调查问卷递向他们时，大部分的行人都停下了脚步，接过了队员手中的问卷和笔，认真地填好问卷还给队员。也有不少行人填完问卷后没有急着离开，停下了脚步，向队员们询问起实践团的情况以及养路工的情况。两个小时后，200份调查问卷发放完毕。至此，实践团在西宁的调研工作已经全部完成。
8月12日晚，山东理工大学“天路格桑”暑期社会实践团结束了在西宁调研的全部工作，乘坐火车前往那曲。为了方便在火车上展开对乘客与乘务员的调研，队员们统一购买了硬座，开始了为时18个小时的路程。
上车伊始，队员们周围的乘客见队员们穿着统一的队服，便有好奇的乘客前来询问队员们此行的目的，通过队员们的介绍，多数乘客发现自己并不了解养路工的情况甚至从未听说过养路工。在队员与乘客的闲聊中，队员们向乘客们普及了一些关于养路工的工作状况并向乘客们讲解了通过这几天的调研结果得出的在养路工的身上体现出来的精神。有很多初次了解养路工的乘客感到惊讶，并为之感动。第二天早晨，三名队员在乘务员的带领下前去采访了乘务员与车长，队员们了解了这趟列车的情况以及沿途的环境状况。在这一路上，有来自乘客的倾听与理解，有火车上所有工作人员的支持以及车长的一句话“上了车，咱们就是一家人了”，这些让所有队员为之感动。
梦起西宁，18个小时的硬座并没有使队员们感到太多的劳累，一路上，火车上的乘客及乘务员、青藏铁路公司的人员及养路工人们、火车站前的行人甚至西宁市的人们都给了队员们很大的支持和帮助，有了这些人的理解与支持，队员们对于接下来的那曲之行充满了希望，他们有信心，在那里挖掘出更多感人的故事，带回来讲给大家听。这趟列车的终点站那曲，又是一个新的起点。
