若论大唐帝国贞观年间的政治气氛，属实算是封建王朝历来较为轻松的时候了。
被尊为“天可汗”的太宗皇帝是一个念旧情的天子，故而其在位间颇有“王与诸功臣共天下”的意思。而其手下的骄兵悍将大多保举太宗度过了玄武门之变，与历朝历代皇帝与功臣的紧张关系不同，李世民与诸文武关系融洽，甚至言语无状，偶有冒犯天颜亦不会被怪罪，上下一心谱写了贞观盛世中的君臣佳话。
而若论功劳、官爵及身后事，在演义与电视剧中频繁出现的程咬金可称功臣善终之典范，文武几无出其右者。
程咬金（589年—665年2月26日），原名咬金，后改名知节，字义贞，济州东阿人。唐朝开国名将，凌烟阁二十四功臣之一。其骁勇善战，善用马槊。隋朝末年，加入瓦岗军，担任内军骠骑，兵败投顺王世充。武德初年，归降大唐，跟随秦王李世民，破宋金刚、擒窦建德、降王世充，屡立战功，册封宿国公，参与玄武门之变。后获封卢国公，太宗驾崩后护送皇太子李治登基，是为唐高宗。其也于唐高宗麟德年间去世，被追封为骠骑大将军、益州大都督，还另加了一串冗长的官职和虚衔。
在隋唐演义中，程咬金经常以“无双福将”的形象出现，他重情重义，嫉恶如仇，为大唐帝国大厦的建立立下了汗马功劳。甚至在人们的艺术加工下，他还获封“鲁王”，为斡旋武周与李唐的矛盾、推动武皇还位李氏起到了重要作用，连杀伐果断的武则天都对他无可奈何。
当然，正史中程咬金并没有被封为“鲁王千岁”，但是这也不难看出人们对于程咬金的印象。能够历经三朝不倒，并且还颇得上位者的宠爱与信任，一部分原因是程咬金的幸运，遇到了千古一帝李世民，遇到了一位不担心功高震主的明君，因为李世民就是大唐建立最大的“功臣”，故此他无需以“狡兔死走狗烹”的方式维护自己的威严。而最重要的原因则在于程咬金自身。他懂界限，知进退，该跟文武保持距离甚至交恶的，程咬金一定会让全长安都知道他的态度；该表忠心甚至交付权力的时候，他也绝不犹豫，丝毫没有给皇帝留下“恋权”的“要命”印象。
总而言之，程咬金能得善终，一半“天注定”，一半“靠打拼”。其在后世留下的憨厚精明形象也深受人们喜爱，为人如此，其无虑也。
