三国世界，风起云涌，波澜壮阔，这是一个战火纷飞、弱肉强食的时代。俗话说：“乱世出英雄”，这句话一点也不假，从《三国志》到《三国演义》，众多个性鲜明的英雄人物纷纷登场，而曹操则是众多传奇英雄中的一个代表。《三国演义》书中言曹操是“治世之能臣，乱世之奸雄”，在拥刘反曹这一思想倾向的影响之下，作者在塑造曹操这一人物时也着重突出他的“奸”与“雄”，突出曹操性格中的奸诈狡猾，将曹操塑造成了大奸之人。但在我看来用“奸雄”二字来形容曹操，对于曹操来讲着实有些不公平。话虽如此，但的确也是因为作者对曹操进行了深刻的“奸”与“雄”的描写，才使这一人物形象复杂而深刻，形成了曹操独特的人格魅力，使其在中国文学史上独领风骚。
青梅煮酒论英雄。“天下英雄，唯使君与操耳。”曹操的这番话充分体现了一个政治家的高瞻远瞩与雄心抱负。为什么称之为英雄，首先因为他心怀大义。曹操心中的义不是我们狭义所讲的“义气”，在他身上体现出的义是为国家、为民族、为人民的使命感与社会责任感，这是一种大义的情怀。曹操征战一生，荡定诸侯，推动了全国统一；降服匈奴、鲜卑、乌桓，统一中国北方；行屯田，修水利，恢复农业生产，推动社会经济发展；唯才是举，得而用之，打破士族门第观念，用人唯才，为寒门下士提供了入仕的机会，这都是曹操大义的体现。曹操是英雄，还因为他烈士暮年，壮心不已。曹操在建安十年也就是他五十三岁时，创作了《龟虽寿》这首四言乐府诗，他将自己比作一匹上了年纪的千里马，虽然形老体衰，但胸中仍然激荡着驰骋千里的豪情壮志，表现了其老当益壮、积极进取的人生态度。“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”他这种自强不息的英雄气概，影响了一代又一代人中国人要有永不停息的理想追求和积极进取的精神，鼓励着我们要乐观奋发，自强不息。
青青子衿，悠悠我心。曹操作为一代乱世枭雄，他的人才论与用人韬略至今仍值得研究。他提出了“天地间，人为贵”以及“将贤则国安”的宝贵思想。看重人才，三次下达求贤令，在中国历史上第一次提出了“唯才是举”的用人方针，乱世之中他唯才是举，得而用之，视人才为安邦定国与建功立业的重要支柱。在这一理念的引导之下，魏国出现了“猛将如云，谋臣如雨”的盛况。清代学者赵翼评论三国说：“人才莫盛于三国。亦惟三国之主各能用人，故得众力相扶，以成鼎足之势。”所以说三国是军事较量也是人才的较量，这场较量最后的赢家无疑是曹操。陈寿在《三国志》说曹操可谓非常之人，超世之杰。曹操反对东汉重门第名节这一迂腐的选材标准，用创新的理念和做法，力图扭转东汉人才任用问题上的黑暗，他敢于与当时儒家提倡的德行观念宣战，这种与传统思想反抗的精神足以体现他的超世之雄风与“周公吐哺，天下归心”的雄心壮志。
以上几个方面足以展示一代枭雄的英雄气概，而《三国演义》本身具有作者“拥刘反曹、拥汉忠君”的主观立场，所以对曹操的描述或多或少都有些不公平。但是在曹操身上体现的不仅仅是单纯的褒贬，他是作者主观情感与历史的杂糅融合，是《三国演义》中塑造的最成功的人物。曹操以其独具特色的人格魅力给几千年的历史长河留下了最浓墨重彩，不可磨灭的一笔，奸雄也罢，英雄也罢，他永远是我心中的英雄。
